Gli ultimi anni hanno rappresentato per il mondo manifatturiero un momento di vera e propria “rottura” con il passato. Tale rottura è stata il risultato di varie tendenze, tra le quali: forte innovazione tecnologica di prodotto e di processo, grande disponibilità di dati e accesso facilitato alle informazioni, cloud, stampa 3D, manutenzione predittiva, realtà aumentata. Si parla di quarta rivoluzione industriale, di era della connessione oppure di Future of Making Things.